Открытие гейзера «Спиндлтоп» (Техас) в 1901 году (первое открытие нефти в США), привело к огромному росту нефтяной промышленности. В течение года было зарегистрировано более 1500 нефтяных компаний.

Эпопея нефтяного бума началась с независимых бурильщиков, которые переходили от одной пустой скважины к другой, пока не нашли большой нефтеносный слой в восточной части штата. Четверка этих первопроходцев оставила немалый след в истории США, не раз выручая страну и правительство в моменты военных и нефтяных кризисов.

Название «Спиндлтоп Хилл» символизирует собой начало нефтяного бума в Техасе. Во многих регионах штата местные жители издавна знали, что там есть нефть, потому что она часто выходила на поверхность. В небольших количествах ее начали добывать уже в 90-е годы, но использовали в качестве лубриканта, смазки. А на Спиндлтоп Хилл ее нашли в таком количестве, что в Техасе началась нефтяная лихорадка.

Специфика техасского нефтяного бизнеса сегодня – экспорт знаний и экспертизы в другие страны. Поэтому в Техасе находятся офисы почти всех нефтяных компаний мира. В этом бизнесе дело зависит не столько от ярких индивидуальностей, какими были первые wildcatters, сколько от накопленного коллективного опыта. Я видел документальный фильм о тушении нефтяных пожаров в Кувейте после вторжения Ирака, и все пожарники там говорят по-английски с техасским акцентом. Но это не всё. Когда цены на нефть поднялись, в Техасе снова началась массированная разработка новых месторождений – чтобы не зависеть от иностранной нефти.